Puede ser limitada, con un solo o pocos implantes del tumor que afecten a zonas poco extensas de la vía urinaria del riñón (cálices, pelvis renal) o el uréter.
Por el contrario, puede ser generalizada con múltiples lesiones distribuidas en diferentes lugares de toda la longitud de vía urinaria.
Está íntimamente relacionado con el cáncer de vejiga, coexistiendo ambos en algunos casos.